色控传媒

ワクワク感を追い求めて研究者に

现在、アメリカのカリフォルニア大学リバーサイド校で准教授を务めています。もともと研究者を目指していたわけではなく、自分が面白いと思うものを追いかけていたら、行き着いた先が大学教员だった、という具合です。

子どもの頃から、コツコツと調べ、新たな知識を得て、人と共有することが好きでした。問題の答えが突然ひらめいたり、「なるほど！」と思ったりする瞬間、英語で「aha moment （アハ?モーメント）」と言いますが、そこにたどり着くまでのワクワク感をずっと追い求めてきました。その感覚は、今の仕事でも一番大切にしているものです。

私の専门分野は発达心理学で、主に子どもの思春期から青年期におけるメンタルヘルスを取り扱っています。人间に限って兴味深いのは、身长が伸びる、声変わりする、といった多くの身体的変化が现れるのと同じタイミングで、メンタルヘルスの问题が増加すること。この要因を探ることが、私の主な研究テーマです。

子どものメンタルヘルスの问题が発生する事例を见てみると、统计的に家族単位で固まっているケースが多く、そこには家庭环境や遗伝が复雑に络み合っています。この问题を解き明かすために、例えば养子になった子どもと、生みの亲、育ての亲のデータを収集し、生物学的な観点と家庭环境の両面からアプローチしています。私の研究手法は、一人の子どもを长期的に见ていくことが特徴で、一つの研究を完结させるのに15～20年くらいかかることも。また、実际に子どもと対面し、话をしながらリサーチを行う机会もあります。

研究の中で特に面白いと感じるのが、人间の「当たり前」について科学的に解明していけること。例えば、子どもに「ダメ」と言う时は、「なぜダメなのか」を説明することが大事だと一般的に言われています。そして、私が行っている研究でも、子どもをいさめる际に理由を説明することで非行を减少させるという结果が出ました。それを私の母に话すと「そんなの当たり前でしょ」と言われるのですが（笑）、「当たり前」を実証できることに喜びを覚えつつ、「人间って面白い」と改めて感じます。

研究の道を决定づけた先生との出会い

恩师?笹尾敏明先生（写真：右）と

私はアメリカの高校を卒业し、当时から9月入学が可能だった滨颁鲍に迷うことなく入学したのですが、いま思えば本当に良い选択だったと思います。

何より大きかった出来事が、现在も滨颁鲍で教鞭をとっている笹尾敏明先生との出会いです。研究者という职业を选択する上で最も大きな影响を与えてくれた笹尾先生には、感谢してもしきれません。海外の大学院时代も含め、指导教员の先生には本当に恵まれていたと感じます。

最初は先生が身に着けている蝶ネクタイが気になり兴味を持ったのですが（笑）、授业を受けてみると、私が研究に対して抱いていた先入観を覆されました。授业で取り组んだことは、子どもの喫烟防止に関するリサーチ。受讲前は、机に向かってコツコツと调べものをするイメージだったのですが、実际に行ったことは、滨颁鲍の近隣の幼稚园に电话をして、子どもたちと游び、保护者の方々と话をすることでした。ある意味で泥くさいと言いますか、人间っぽい感じに惹かれ、研究にのめり込むきっかけとなったのです。

海外の学会に参加させていただいたことも大変贵重な経験となりました。学部生のうちから海外の学会に参加することはまれですが、笹尾先生は「研究を行って结果が面白かったら人に伝えないと意味がない」という考えを持っていて、このようなチャンスを与えてくれたのです。海外の研究者の前で発表することに少なからず不安はありましたが、実际にやってみるととても刺激的で、この経験が海外の大学院への进学につながったと感じています。

笹尾先生の指导は厳しく、执笔した论文に辛辣な添削が入ることもありました。しかし、研究を行う者にとって批评や批判はつきものです。他者から批评されたときに、どうやって自分のプラスに転化させるか。この技术を学べたことは、その后も研究活动を続けていく上で大きな财产となりました。

先生の指导と同じくらい大きな経験となったのは、友人との出会いでした。9月入学の帰国生で仲良くなった友人が何人かいて、东京の复雑な鉄道路线をはじめ、惯れない日本の生活に一绪に适応していきました。同じ心理学専攻の友人とは研究の话をよくしましたが、カラオケに行ったり、恋爱の话をしたりと、いわゆる普通の大学生活も満喫しました。滨颁鲍を卒业して20年以上経っても、亲友と呼べる大切な存在です。

カリフォルニア大学リバーサイド校での研究室ミーティングの様子

谁もが自分に合った居场所を见つけられる

滨颁鲍で学んで何より良かったと思うのは、「考える」重要性に気づけたことです。入学してまもなく「脳を使うとはこういうことか」と実感しました。知识を得るだけでなく、一つ一つの物事に対して「もっと深く考えないといけない」と迫られるような体験の连続だった気がします。

きっかけは、哲学の授業でソクラテスの「無知の知」について学んだことでした。「知った」と思って生きることがどれだけ自分の成長を阻害しているか。「知らない」ことを知らないという事実がどれだけ恐ろしいか。これに気づいた時こそ、私にとって「aha moment」を感じる瞬間でした。

もうひとつ、滨颁鲍のリベラルアーツを通して学んだ大きなことがあります。それは、世の中にはさまざまな考えや意见があることを认めた上で、一歩下がって全体像を见るということ。専门分野を突き詰めると、どうしても近视眼的になりがちなので、全体を俯瞰する视点は研究者にとって重要です。とりわけ人间について包括的な理解が求められる立场として、この姿势を身に付けられたことは幸运だったと强く思います。

この视点は、现在大学院生を指导する际にも役立っています。学生の関心は多岐にわたり、授业后には幅広い质问が寄せられます。自分の専门外のことであっても、全体の中で何がどこにあるかを理解していれば、大体のイメージをつかむことができます。

全体を俯瞰することは、多様性の中で自分に合った居场所を见つけることにもつながります。自分の可能性に気づくチャンスにもなるでしょう。现在、コロナ祸による自粛生活でどうしても视野が狭くなってしまいがちですが、世界は広く、いろいろな人がいて、さまざまな考えがある。その中で、自分に合った居场所を见つける、あるいは作ることができるのです。滨颁鲍のリベラルアーツは最初のドアかもしれませんが、きっと皆さんの道标になるはずです。